Madagascar, oficialmente República
de Madagascar, es un país insular situado en el océano Índico, frente la
costa sureste del continente africano, a la altura de Mozambique. Además es la
isla más grande de África y es la cuarta isla más grande del mundo estando
formada a la vez por pequeñas y numerosas islas. Está separada del continente
por el canal de Mozambique. Hay que destacar que antiguamente la isla se
encontraba unida al continente africano, del cual se separó; esto ha provocado
un aislamiento que ha favorecido la conservación en su territorio de multitud
de especies únicas en el mundo, siendo hasta un 80% de ellas endémicas de la
isla. Las más notables son los lémures que son una infra orden de primates, el
fossa carnívoro, tres familias endémicas de aves y seis especies endémicas de baobabs.
Madagascar se encuentra dentro de la lista de países megadiversos. El
gentilicio de Madagascar es malgache, y el idioma nacional es el malgache,
siendo su segundo idioma el francés. Su capital es Antananarivo.
En 2012 su población se estimaba
en 22 millones de habitantes, cobrando un 90 por ciento de ella menos de dos
dólares al día. La mayoría de sus habitantes tiene creencias tradicionales, son
cristianos, o una mezcla de ambos.
La agricultura, incluida la pesca
y silvicultura, son el pilar de la economía, suponiendo el 34 % del PIB y
contribuyendo con más del 70 % a las ganancias por exportación. La industria
presenta la fabricación de tejido y el procesamiento de productos agrícolas. El
aumento de la emigración en 1992-97 fue en promedio menor que la tasa de crecimiento
de la población. El crecimiento económico ha sido contenido por huelgas
antigubernamentales y manifestaciones, una disminución de la demanda de café
mundial, y el compromiso errático del gobierno sobre la reforma económica. Hay
obstáculos importantes en el camino de la realización en Madagascar de su
considerable potencial de crecimiento: el avance de las reformas del gobierno,
además de la ayuda financiera e inversión extranjera que serán claves
determinantes para su desarrollo. El crecimiento debería estar en el rango del
62 % en el período 2015-18.
Madagascar es el mercado de
canela más grande de África. La emisión de sellos postales, principalmente
destinados al coleccionismo filatélico, es también una importante fuente de
ingresos para su economía.
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